Popov gagne les Internationaux de France, il sera n°1

Christo Popov a gagné dimanche 25 octobre 2026 le simple messieurs des Internationaux de France, à l'Arena Grand Paris de Tremblay-en-France. Il a battu l'Indonésien Mohammad Zaki Ubaidillah 21-11, 14-21, 21-13 en 1 h 01. Il était 3e mondial avant la finale : il sera numéro 1 dès mardi, à la prochaine mise à jour du classement.

La finale, manche par manche

Le Français affrontait le 28e joueur mondial. Ubaidillah avait sorti Alex Lanier en demi-finale, en trois manches, selon L'Équipe. Le champion du Denmark Open, vainqueur une semaine plus tôt à Odense, ne jouait donc pas la finale à domicile.

• Première manche (21-11) : Popov part vite, compte jusqu'à six points d'avance et boucle la manche sur une série de trois points sans réponse.
• Deuxième manche (14-21) : le Français mène 4-1, puis encaisse huit échanges de suite. Ubaidillah passe devant et égalise à une manche partout.
• Troisième manche (21-13) : l'Indonésien mène 3-2. Popov répond par un 9-0 qui lui donne huit points d'avance. Ubaidillah revient à deux points, sans aller plus loin.

Un mot sur le décor, pour ceux qui découvrent le badminton. Un match se joue au meilleur des trois manches de 21 points, avec un point à chaque échange, quel que soit le serveur. Il faut deux points d'écart pour gagner une manche. Une série de neuf points d'affilée, comme celle de Popov dans la troisième manche, referme un match en quelques minutes.

Ce que change ce titre

Le classement mondial de la BWF (la fédération internationale) est mis à jour le mardi. Popov y passera de la 3e à la 1re place, d'après la FFBaD. Selon Orange Sports, qui reprend le texte de Media365, il sera le premier joueur français installé au sommet de la hiérarchie mondiale en simple. Cette précision vient d'un seul des médias consultés : nous la rapportons à son auteur.

Le Super 750 de Paris est son deuxième tournoi de ce niveau cette saison, après l'Open du Japon en juillet. Le niveau Super 750 vient juste sous les Super 1000 dans le circuit mondial et distribue beaucoup de points au classement.

Un an plus tôt, Popov avait perdu cette même finale contre le Danois Anders Antonsen. La FFBaD présente ce titre comme une première pour un Français aux Internationaux de France, après cette finale perdue.

Les autres Français du week-end

Du côté des autres Français, Alex Lanier s'est arrêté en demi-finale, face au futur finaliste. En double mixte, Delphine Delrue et Thom Gicquel ont perdu leur demi-finale en trois manches, selon L'Équipe. Toma Junior Popov est sorti en quarts, battu par Lanier au bout de trois manches.

Le programme de dimanche comptait quatre autres finales, toutes à l'Arena Grand Paris :

• 11 h 00, simple dames : An Se Young (Corée, n°1) contre P. V. Sindhu (Inde, n°11) ;
• 12 h 00, double dames : Pearly Tan et Thinaah Muralitharan (Malaisie, n°4) contre Yuki Fukushima et Mayu Matsumoto (Japon, n°3) ;
• 13 h 00, double mixte : Feng Yan Zhe et Huang Dong Ping (Chine, n°1) contre Hoo Pang Ron et Lai Pei Jing (Malaisie, n°31) ;
• 15 h 00, double messieurs : Goh Sze Fei et Nur Izzuddin (Malaisie, n°5) contre Man Wei Chong et Tee Kai Wun (Malaisie, n°11).

Le site officiel du tournoi affiche, dans ses titres, An Se Young « titrée pour la 3e année consécutive » et la paire Fukushima/Matsumoto qui « conserve son titre ». Nous n'avons pas les scores de ces finales dans les pages consultées et nous ne les donnons pas.

Pour le joueur de club

Le scénario est courant en loisir : on gagne nettement la première manche, on laisse filer la deuxième, puis tout se joue dans la troisième. Dimanche, la série de neuf points de Popov a réglé l'affaire en quelques échanges. Une manche peut basculer sur une poignée de points, même à ce niveau.

Rendez-vous mardi 27 octobre pour le nouveau classement mondial de la BWF.